彼女がいない自分に、ついに飽き足らず、私は婚活アプリをダウンロードしてしまった。
初めは冗談だった。友人たちが口々に「結婚しろよ」と言っているのをかわすため、自分も言い返したくてダウンロードしたんだ。
でも、いざプロフィールを埋めてみると、自分の欠点ばかりが目立って、これじゃあ誰も反応してくれないんじゃないかと不安になってしまった。
そんな中、意外にも反応してくれた女性がいた。彼女の名前は「葵」というらしい。メッセージをやり取りしていくうちに、私たちは少しずつ距離を縮めていった。
彼女とは初めて会った時、恥ずかしながら私は彼女に惚れてしまった。彼女は美人で、話も面白く、私にとっては理想的な女性だった。
次のデートでは、私たちはカフェで話をしながら、ケーキを食べた。彼女は口を開くたびに、私を笑わせてくれた。そして、彼女の美しい瞳に見つめられていると、不思議な安心感を感じた。
デートの後、彼女とメッセージを交わしながら、私は思わず彼女に告白してしまった。
すると、彼女から返ってきたのは、私が想像したものとは全く違う内容だった。
「ごめんなさい、私には今、恋人がいるんだ。でも、今後も友達として仲良くしていきたい」
私はショックを受けた。こんなことが起きるとは思っていなかった。彼女の言葉を聞いた瞬間、私は恋心を抱いていたことを後悔した。
でも、彼女が欲しいと思った理由は、単に「彼女がいない自分はダメだ」という虚栄心だけではなかった。彼女と一緒にいると、私は自分自身を見つめなおすことができた。自分がどんな人間で、どう生きていきたいのかを考えることができた。
私は彼女が恋人がいることを受け入れた。それでも、彼女と仲良くしたいと思い悩んだ末、私は彼女の言葉を受け入れることにした。彼女との関係は友達として続けることになり、彼女に恋愛感情を持つことはやめることにした。
しかし、彼女との関係が友達以上に進展することはなかった。彼女は忙しい日々を送り、私もまた自分自身に集中するようになっていた。
彼女を思い出すと、僕の心は暖かくなる。彼女と過ごした日々はとても幸せで、いつも笑い声が絶えなかった。彼女は優しくて、思いやりがあり、いつも僕を支えてくれた。彼女と一緒にいると、何でもできる気がした。
ある日、彼女と一緒に散歩をしていると、ふとしたきっかけで彼女が涙を流した。彼女が悲しんでいる姿を見ると、僕も辛くなってしまった。彼女が何か言いたそうにしているので、僕は黙って彼女の手を握りしめた。
彼女は「私、あなたと過ごす時間が大好きなの。でも、いつかはお互い別れる時が来るんだろうね。それが怖くて、辛くて」と言った。僕も同じ思いだったけれど、彼女を慰める言葉が見つからなかった。
「でも、今は一緒にいられる時間を大切にしよう。どんな時でも、あなたがそばにいてくれることが私にとって何よりも幸せなことなの」と僕は言った。彼女は笑ってくれた。
それから、僕たちは彼女の言葉通り、一緒に過ごす時間を大切にしていた。彼女がいなくなってからも、彼女との思い出は僕の心に生き続けている。
…..続く
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